Pressmöte med astronomer

Pressträff - mer information här.

Bakgrund:

I april 2003 observerade satelliten HETE-2 den gammablixt som skulle lösa en mer än 30 år gammal astronomisk gåta - gammablixtarnas ursprung. Det fastställdes att gammablixtar var supernovor, massiva exploderande stjärnor. Nu spelar gammablixtarna en viktig roll för att förstå hur universum såg ut från början och hur de första stjärnorna bildades.
-En gammablixt ger ifrån sig mer energi under en sekund än vad vår sol har producerat under hela sin livstid. Genom att gammastrålningen obehindrat tar sig igenom stora mängder gas och stoft kan den observeras på väldigt långt håll. Därmed kan gamla stjärnor som ligger allra längst bort i universum upptäckas, säger Jesper Sollerman, forskarassistent i astronomi vid Stockholms universitet som också var med att publicera upptäckten om gammablixtarnas ursprung i tidskriften Nature 2003.

I slutet av november 2004 sändes satelliten SWIFT upp i en bana runt jorden. Forskarnas förhoppning är att hitta hundratals gammablixtar per år som sedan kan studeras i det astronomicentrum som håller på att bildas i Köpenhamn. Jesper Sollerman är en av de aktiva i projektet och kan berätta mer om centrumet som förväntas vara i gång fullt ut i sommar.

Astronomerna vid Stockholms universitet använder också rymdteleskopet Hubble för att detaljstudera de miljöer där gammablixtarna exploderar. Detta är ett sätt att studera de allra yngsta galaxerna i universum. Dessutom är de involverade i det NASA-ledda satellitprojektet GLAST. GLAST-projektet kommer att göra det möjligt att studera gammastrålning med en hittills ouppnådd noggrannhet och bekräfta de modeller om hur själva gammastrålningen uppkommer som nu utarbetas i Stockholm.