Galaxernas kosmiska dans

En internationell forskargrupp har använt det s.k. Very Large Telescope (VLT) vid Europeiska sydobservatoriet (ESO) i Chile för att studera egenskaperna hos avlägsna galaxer. Projektet har använt ny teknik som har gjort det möjligt att ta "spektrala bilder" av flera galaxer samtidigt. Ur dessa har man kunnat utläsa hur galaxerna rör sig, vilket i sin tur beror på deras massa. Genom att titta långt bort så ser man bakåt i tiden och i den aktuella studien har man studerat hur galaxer betedde sig när universum var hälften så gammalt som idag.

Resultaten visar på att andelen "mörk materia" (överväldigande delen av universums materia består av en "mörk", okänd form) i galaxer var lika stor då som idag. Dessutom verkar de flesta galaxer vara "ur balans" till följd av krockar med andra galaxer. Detta ger ytterligare stöd för att galaxkollisioner är viktiga i uppbyggnaden av stora galaxer. Vår egen Vintergata har exempelvis vid ett flertal tillfällen ätit upp små dvärggalaxer.

Göran Östlin vid Stockholms observatorium är en av forskarna bakom studien.

För mer information se ESO's pressmeddelande.