Chocker sprider nytt ljus över supernova

Sedan supernovan 1987A exploderade den 23:e februari 1987 har man följt dess utveckling genom observationer i olika våglängdsintervall, från radiostrålning till röntgenstrålning.

Supernovagruppen vid Stockholms universitet har sedan hösten 1999 och framåt kontinuerligt studerat supernovan i det optiska området (dvs synligt ljus) mha ESO:s Very Large Telescope i Chile. I en artikel av Gröningsson et al. presenteras unika data som visar hur kollisionen mellan supernovan och dess omkringliggande ringstruktur ger upphov till emission från högjoniserad gas med en temperatur på ett par miljoner grader. Vid dessa temperaturer kommer mycket av emissionen ut i röntgenområdet (se den tidssekvens ovan som är tagna med rymdteleskopet Chandra i röntgenområdet) och studierna i det optiska området kompletterar röntgenobservationerna på ett utmärkt sätt. I artikeln presenteras också teoretiska chockmodeller som jämförs med observationerna.