GLAST-satelliten öppnar nytt fönster mot universum

Konstnärlig tolkning av GLAST-satelliten i sin omloppsbana runt Jorden. Credit: NASA/Goddard Space Flight Center.

Den 11 juni sköts satelliten GLAST (Gamma-ray Large Area Space Telescope) upp från Cape Canaveral Air Force Station i USA. Satelliten ska studera det mest energirika ljuset i universum - gammastrålningen. Bara de mest extrema processerna - supernovor, processer nära svarta hål, chockvågor i galaxhopar med mera - kan ge upphov till gammastrålning. Dessutom hoppas man se spår av universums "mörka materia" i detta våglängdsområde. Satelliten öppnar därför ett helt nytt fönster mot universum. Projektet finansieras i huvudsak av NASA och Department of Energy i USA, men även Frankrike, Italien, Japan, Sverige och Tyskland bidrar.

I den svenska GLAST-kollaborationen ingår forskare från Stockholms universitet, KTH och Högskolan i Kalmar. Det svenska bidraget till satelliten består av de stavar av cesiumjodid som utgör den mätanordning för energi som är central för detektorn. Gruppen leder även arbetet för att specialstudera eventuella signaler från mörk materia. För mer information, se Stockholms universitets pressmeddelande.